PANORAMA

Con las botas puestas
Texto: Augusto Cárdenas
Águilas se despidió del campeonato mucho después de lo que se esperaba. “Nadie daba una locha por nosotros”, dijo Gerardo Parra. La ofensiva y la falta de profundidad marcaron su eliminación.
“Nadie daba una locha por nosotros. Teníamos un ‘equipito’, pero un equipazo en corazón”.
Así definió Gerardo Parra a las Águilas del Zulia de la edición 2008-2009 del béisbol profesional venezolano, de la que se despidieron, antenoche, luego de caer ante Tiburones de La Guaira 4-1 en el estadio Luis Aparicio, de Maracaibo.
Muchos fueron los factores que influyeron en esta eliminación, que llegó más tarde que temprano para muchas personas que ni siquiera los veían con un cupo en los playoffs.
“Sin ‘caballos’ y sin estrellas, comparados con muchos equipos como Magallanes, Caribes y Caracas, llegamos a donde llegamos”, apuntó el mánager Eduardo Pérez. “Personalmente creo que debimos haber llegado más lejos. No estoy conforme, pero sí contento y orgulloso de todos esos muchachos que me dieron el 100% en el terreno”.
A pesar de dar el máximo en el diamante, a los rapaces no les alcanzó para ir a su primera final desde la zafra 1999-2000, principalmente por su pobre ofensiva, que es la peor de todo el round robin con .228 de promedio, 41 puntos menos que Leones, el cuarto más bajo de la postemporada.
“Nos falló el bateo, incluyéndome”, subrayó Rodney Medina, quien sólo ligó para .167, ni la sombra de los .351 que tuvo en la ronda regular.
Aunque presentan la menor cantidad de hombres dejados en base en la segunda fase (102), eso no significa que fueron oportunos. Para nada. Eso se debe a que son los peores en promedio de embasado con .291, 43 puntos menos que Cardenales. Por eso perdieron siete de nueve encuentros por una carrera y no respaldaron a su cuerpo monticular, que tuvo la mejor efectividad con 3.04.
De los regulares, Parra fue el único encendido (.397), mientras que el resto del corazón ofensivo tuvo un promedio “decente” (Carlos González .289, Juan Pablo Camacho .273 y Alberto Callaspo .271), a excepción de Brendan Katin, quien ligó para .184 y casi se ponchó en la mitad de sus turnos (22 K en 49 visitas al plato).
La falta de profundidad incidió en los pocos movimientos que hizo Pérez en su line up, aparte de la falta de respuesta de la directiva a la hora de buscar mejorar los puntos débiles del equipo.
Pérez tuvo que morir con el novato Luis Núñez en la antesala. El joven mostró buena defensa, pero sólo ligó para .122 y dejó la mayor cantidad de hombres en posición anotadora en el club con 17.
A la hora de la selección de sustitutos, la directiva apostó por Alberto González (.179, 8 CI), Alberto Bastardo (0-1, 6.00), Ramón Ramírez (1-1, 1.65) y Willys Otáñez (.130, CI).
“Éso (la selección de refuerzos) influyó un poco (en la eliminación)”, confesó Pérez. “Si hubiesen escuchado a los coaches, quizás hubiésemos compensado algunas debilidades”.
González cumplió a la defensiva, pero su ofensiva se vino a menos en los últimos desafíos. Bastardo y Ramírez pudieron hacer un mejor papel si el bateo hubiese respondido, o si Otáñez, a quien trajeron para ayudar en ese rol, no hubiese sido el embarque que trajo la directiva, sin necesidad, ante la presencia de Camacho en la inicial.
Estos factores, por supuesto, incidieron en la otra causa que sacó de carrera a los rapaces: la imposibilidad de defender su nido.
En la carretera hicieron el trabajo al dividir en ocho compromisos, pero en el “Luis Aparicio” sólo triunfaron en dos de siete, sin contar el juego de anoche.
“Afuera ganamos, pero en casa no hicimos las cosas que quisimos”, señaló el estratega, quien indicó que el “nerviosismo” de varios muchachos de su plantilla “al jugar frente a 25 mil personas” tuvo que ver en ese desempeño en casa.
A pesar de la eliminación, los rapaces se marchan satisfechos al morir con las botas puestas.
“Nos vamos contentos por la temporada que tuvimos”, afirmó Parra. “Espero que la fanaticada esté orgullosa de nosotros, porque dimos lo mejor para ellos”.